Проникновение Ислама в Дагестан, бывший некогда северной
окраиной мусульманского мира и позже вошедший в состав Арабского халифата, а
следовательно, и на территорию современной Российской Федерации, началось с
города Баб аль-абваб. Таким было арабское название Дербента, что в переводе
означает «Ворота ворот».
Именно через эти «ворота» примерно в 20 году хиджры (642)
вошли в Дагестан посланцы мусульманского халифа, чтобы приобщить местное
население к Исламу. Впоследствии Дербент занял особое место в истории
Дагестана.
Он являлся крупным административно-политическим, культурным
и идеологическим центром. Здесь были построены первые мечети. Именно в этом
городе многие дагестанцы впервые приобщились к новой для себя религии.
В IX веке Дербент был в основном арабским городом (после
завоевания Абу Муслим поселил здесь 20 тысяч арабских воинов, разделив город на
4 квартала: Дамасский, Куфский, Хамасский и Джазаирский), но уже к Х-ХI веку
стал полиэтническим и многокультурным, где, по свидетельству арабского автора
Абу Хамида аль-Гарнати, постоянно жили арабы, персы, тюрки, лезгины,
табасаранцы, аварцы, лакцы, даргинцы, кайтагцы, кубачинцы, осетины и др.
К 733 году в Дербенте было построено 7 мечетей. Впоследствии
их стало еще больше. Они строились при халифе Харуне ар-Рашиде и ширваншахе
Ибрагиме Дербенди. К 1796 году мечетей в городе насчитывалось уже 15.